Trastorno afectivo estacional: cuando el invierno nos deprime.

Este trastorno se caracteriza por la presencia de síntomas:

Generales de depresión	Específicos de este tipo de depresión
Desesperanza Falta de energía Dificultades de concentración Tristeza Irritabilidad	Aumento de peso, propiciado por un aumento del apetito sobretodo de carbohidratos y dulces. Somnolencia, por el aumento de secreción de melatonina.

Todos estos síntomas empiezan a manifestarse en otoño y se agudizan en invierno, desapareciendo al comenzar la primavera.

CAUSAS DE LA DEPRESIÓN ESTACIONAL

No están del todo claras cuales son las causas que generan la depresión estacional, pero estudios rebelan que está asociada a cambios en los niveles de melatonina y serotonina.

Nuestro reloj biológico se rige por cambios asociados a la luz solar. Cuando disminuye la luz solar, nuestro reloj biológico intuye que es la hora de dormir y segrega melatonina, hormona que nos ayuda a conciliar y mantener el sueño durante la noche. Cuando la luz solar vuelve a ser suficiente el reloj biológico detiene la producción de melatonina y comenzamos a despertarnos.

Es por esto, que uno de los síntomas característicos de este tipo de depresión es la somnolencia. Las personas con trastorno afectivo estacional, parecen tener un reloj biológico que le dice a su cerebro que en invierno nunca hay suficiente luz solar y por tanto segregan más cantidad de melatonina.

Otros estudios rebelan que este tipo de depresión es más común en latitudes altas, países como Finlandia, Dinamarca, Suecia o Noruega mantienen un alto índice de depresión estacional. Estos países tienen noches muy largas en invierno. Por ejemplo Helsinki capital de Finlandia tiene una media de 7 horas de luz en los días de invierno y en Laponia no se pone el sol en todo el invierno.